Quand la folie de François a illuminé Paris
- Chœur Éphata
- 9 mai
- 4 min de lecture
Dernière mise à jour : 12 mai
En ce soir de mars 2026, l'église Saint Germain l'Auxerrois connaît une effervescence peu
commune. Si l'on prend le temps de s'arrêter quelques minutes devant l'élégant porche du XVème siècle qui constitue la façade occidentale du monument, le spectacle auditif s'avère plutôt intéressant.
Chuintement léger causé par le piétinement incessant des nombreux visiteurs sur le pavement trempé par la pluie hivernale, conversations et chuchotements prestement étouffés par la majesté du lieu, mélange bourdonnant de timbres à la fois grinçants et nasillards caractéristiques d'un orchestre en plein accord : c'est toute une symphonie de sons hétéroclites qui nous invite à passer les portes massives pour mieux appréhender ce qui se trame au sein de la bien nommée « paroisse des artistes ». Remontons donc ensemble le bas-côté gauche en direction de la sacristie, qui apparaît comme le cœur grouillant de toute cette animation. Si la nef, malgré le mouvement ininterrompu du public qui défile dans les allées pour prendre place sur les rangs de chaises disposés le long des piliers jusqu'au transept, offre une atmosphère relativement calme, du côté des coulisses l'ambiance est toute autre. Parmi la masse agitée des chanteurs qui vont et viennent, certains sont déjà prêts et habillés pour le concert qui semble imminent, tandis que d'autres courent en tous sens à la recherche de la ceinture d'uniforme jaune d'or abandonnée sur une chaise quelconque ou d'une partition égarée dans la pagaille, le tout sur un fond sonore dominé par les échauffements des solistes et instrumentistes.
Mais levons enfin le suspens que ce prélude haut en couleurs a déjà éclairé. C'est bien un concert qui se prépare là, et non des moindres. En effet en 2026 le Chœur Éphata célèbre en
communion avec l'Église un anniversaire mémorable, les huit-cents ans de la mort de celui que la tradition avait déjà baptisé de son vivant « le petit frère des pauvres », Saint François d'Assise. Pour fêter cet événement exceptionnel, il fallait un projet qui soit à la hauteur de par son ambition et son envergure, mais aussi de par sa dimension spirituelle et artistique.
C'est donc avec Le Fou d'Assise que nous avons voulu relever ce défi aussi beau qu'exaltant. Le concept était simple en apparence : continuer, suivant la ligne qui est la nôtre depuis quelques années, à livrer sous forme musicale un véritable récit dans lequel le public puisse se plonger totalement durant une heure et demie, tout en adaptant cette forme à la narration d'une vie aussi illustre et variée que celle du Poverello. Pour cela nous avons choisi de réhabiliter une forme musicale ancienne tombée en désuétude depuis le XVIème siècle, la cantastoria. Cette forme théâtrale signifiant littéralement « chanteur d'histoires », autrefois très populaire en Italie mais également dans de nombreux pays d'Europe, associait en effet le chant narratif d'un interprète à une série de gestes et d'images afin de proposer au public un récit musical riche et immersif.
Pour cela nous avons choisi de réhabiliter une forme musicale ancienne tombée en désuétude depuis le XVIème siècle, la cantastoria.
En suivant ce fil rouge nous avons monté un projet artistique structuré et complet :
tout d'abord une sélection de pièces variée mais principalement centrée autour d'un ensemble de chœurs de cantates de Bach, puis l'écriture, abondamment sourcée et réfléchie à partir du Testament de Saint François et des nombreux fioretti racontant la vie plus ou moins romancée du saint, d'un récit cohérent et fidèle comprenant divers personnages et événements marquants de sa vie, et enfin un travail minutieux et titanesque de composition fourni par notre chef de chœur, Rogatien Despaigne, afin de donner vie à notre histoire grâce à des pièces tant solistes que chorales entièrement dédiées à la narration et chantées en français afin de favoriser une immersion totale dans le récit. Grâce à un travail acharné mais aussi à plusieurs neuvaines adressées au « Fou de Dieu » et au soutien indéfectible des donateurs et de tous ceux qui ont cru avec nous à ce projet insensé, le résultat a dépassé toutes nos espérances : cinq concerts rendus spectaculaires par la scénographie lumineuse imaginée en amont par deux anciens chanteurs du chœur et mise en place par la société La troisième harmonique production, mais aussi profondément intérieurs et spirituels ; 3400 spectateurs dont les retours et le soutien continuent de nous toucher et de nous encourager à pousser toujours plus loin notre recherche d'exigence technique et artistique, afin « d'insérer la musique au sein d'un spectacle total » et de « donner au chant sacré toute sa profondeur spirituelle » selon les mots du Figaro Histoire.
Alors à tous ceux qui en ce soir pluvieux du 12 mars 2026 ont poussé avec nous les portes de chêne massif de Saint Germain l'Auxerrois afin de rencontrer le Pauvre d'Assise en musique, nous adressons nos remerciements les plus sincères, et nous exprimons notre hâte de vous retrouver prochainement lors de notre tournée estivale !
Hermine Mesnil-Gilbert
Alto au Chœur Éphata
Commentaires