Semaine Sainte 2026 – Abbaye de La Lucerne
- Chœur Éphata
- il y a 4 jours
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Ce premier trimestre 2026 s'est avéré chargé pour le Choeur Éphata ! Peu après la réalisation
à Paris de notre grand projet monté à l'occasion du jubilé de la mort de Saint François, Le Fou
d'Outremer (Manche) pour chanter les offices de la Semaine Sainte et de la fête de Pâques.
Les premiers chanteurs sont arrivés sur place mercredi soir, le réveil à quatre heures pour les matines est comme à l'accoutumée plutôt douloureux, mais qu'importe ! L'instant prend des allures de retour à la maison grâce à l'accueil chaleureux des abbés et des habitués, la paix et la beauté du lieu enrobent la liturgie d'un recueillement bienvenu et familier, les cierges illuminent l'abbatiale et la flamme s'élève avec la voix du psalmiste : « In te Domine speravi, non confundar in aeternum » ; (ps. 70, « J'ai espéré en toi, Seigneur, je ne serai pas à jamais confondu »). S'ensuivent les laudes et un petit déjeuner bien mérité, et les répétitions en vue de la messe vespérale qui commémore la Cène du Seigneur et l'institution du sacrement de l'Eucharistie se font sous un soleil radieux. La journée émaillée par les petites heures (offices de tierce, sexte et none) s'écoule tranquillement jusqu'à l'heure de la messe, et à l'adoration devant le reposoir où le Saint Sacrement demeurera caché jusqu'à la vigile pascale.
J'ai ouvert la mer devant toi, et toi, tu m'as ouvert le côté d'une lance
Le lendemain, vendredi saint, la météo s'est accordée au temps liturgique et c'est sous une pluie battante que le chœur, désormais presque au complet, s'installe pour les matines, composées des psaumes qui ont annoncé la mort du Seigneur et la ruine de Jérusalem anéantie par sa faute. L'office est tourné tout entier vers l'expression de la souffrance physique et morale endurée par le Christ, de Gethsémani jusqu'à sa mort sur la croix : « Caligaverunt oculi mei a fletu meo […] O vos omnes qui transitis per viam, attendite et videte si est dolor similis sicut dolor meus » ; (répons 9, « Mes yeux se sont enténébrés à force de pleurer […] O vous tous qui passez par ce chemin, regardez et voyez s'il est une douleur semblable à la mienne »). La plainte du psalmiste trouvera un écho quelques heures plus tard dans le chant des Impropères, sur une mélodie de Victoria, qui accompagne la prosternation des fidèles face à la croix enfin dépouillée de son voile violet durant la fonction liturgique du soir : « Popule meus, quid feci tibi, aut in quo contristavi te ? Responde mihi » ; (« O mon peuple, que t'ai-je fait, en quoi t'ai-je contristé ? Réponds-moi »). Les versets grégoriens entonnés par un groupe de chantres prennent la forme de reproches à la fois tristes et empreints de tendresse adressés par le Messie à son peuple prêt à le crucifier en dépit des bienfaits dont Il l'a comblé : « Ego ante te aperui mare : et tu aperuisti lancea latus meum » ; (« J'ai ouvert la mer devant toi, et toi, tu m'as ouvert le côté d'une lance »).
Le samedi saint signe le retour du soleil, comme une annonce de la Résurrection attendue dans la paix après les souffrances de la Passion : « In pace in idipsum », chante le psalmiste durant les matines, « dormiam et requiescam » ; (ps. 4, « Quant à moi, c'est dans la paix que je dormirai et me reposerai »). Pour nous c'est également une journée de repos qui s'annonce : pas d'office ce soir, nous avons donc tout le loisir de nous préparer, grâce à une bonne sieste au soleil, en vue des longs offices du lendemain, la vigile pascale et la messe solennelle de la Résurrection. Préparation rime avec répétition, nous travaillons donc d'arrache-pied les différentes pièces au programme, en particulier la célèbre cantate de Pâques Christ lag in Todesbanden de Bach, que nous chanterons durant la messe du jour et que nous avions déjà eu l'occasion d'interpréter à La Lucerne durant notre tournée estivale en août 2025.
Enfin dimanche, jour de Pâques, la vigile pascale nous fait entrer d'emblée dans la joie de la Résurrection par le chant de l'Exultet et le retour des cloches au Gloria. Christus surrexit vere, alleluia ! La messe du jour vient couronner les efforts fournis en répétition la veille, et la séance photos qui suit pour le choeur nous permettra de conserver de beaux souvenirs de cette immense joie pascale qui se poursuit durant le déjeuner festif. Après les derniers préparatifs et le ménage vient le moment des adieux aux chanteurs et aux hôtes, à l'année prochaine !
Hermine Mesnil-Gilbert
Alto au Chœur Éphata
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